آن‌جا را تصور کنید!

برای همین دانشمندان و کار‌شناسان محیط‏زیست از روش‏های مختلفی برای شمارش حیوانات بهره می‌‏گیرند که در بیش‌تر اوقات کارشان را راحت می‌‏کند، مثل علامت‏گذاری یا تخمین و یا روش‏های آماری. به تازگی جمعی از محققان مرکز مطالعات قطب جنوب و اقیانوس‌شناسی باهمکاری پژوهشگران دانشگاه «می‌نه‌سوتا» راه‌حل متفاوتی برای شمارش پنگوئن‌ها پیدا کرده‌اند. آن‌ها به این نتیجه رسیدند که شمارش پنگوئن‏های قطب، کار راحتی نیست و احتمال خطای آن‌ زیاد است.

به همین دلیل دست به دامان تصاویر ماهواره‏ای شدند. آن‌ها با این روش توانستند حدود ۶۰۰ هزار پنگوئن امپراتور را بشمارند که حدود دو برابر آخرین سرشماری پنگوئن‏هاست! تازه، موضوع فقط این نیست. آن‌ها با این روش متوجه هفت گروه جدید از پنگوئن‏‌ها شدند که تا به حال از وجود آن‌ها بی‏خبر بودند. به این ترتیب ما هم اکنون ۴۴ گونه پنگوئن در دنیا داریم.

این سرشماری فضایی بسیار دقیق و پیچیده عمل می‌‏کند. به طوری که به کار‌شناسان این امکان را خواهد دادکه پنگوئن‏‌ها را از سایه‏شان تفکیک کنند. یعنی آن‌ها را دو بار نشمارند!

اما موضوع مهم دیگری که این وسط وجود دارد این است که دانشمندان امیدوارند با این روش مسئله‌ی گرم شدن زمین و پیامدهای آن را به‌طور دقیق‏تری پیگیری کنند. چرا که پنگوئن‏های امپراتور نسبت به این موضوع بسیار حساس هستند و چون زندگی‏شان به وجود یخ‏‏های قطب وابسته است، کوچک‏‌ترین اثری روی آن‌ها، می‌‏تواند جمعیتشان را تحت تأثیر قرار دهد.